단어 시험은 잘 봅니다. 단어장도 두 권째 끝냈습니다. 그런데 지문을 주면 첫 문장에서 멈춥니다. 아는 단어만 이어 붙여 대충 뜻을 짐작하고, 그게 맞기도 하고 틀리기도 합니다. 사동에서 중2 영어과외 문의를 주시는 분들이 가장 많이 하시는 이야기입니다.
이건 어휘가 부족해서 생기는 일이 아닙니다. 문장을 끊어 읽는 기준이 아직 없어서 생기는 일입니다.
단어를 알아도 문장이 안 되는 이유
영어 문장은 단어를 순서대로 해석해서는 뜻이 안 나옵니다. 어디까지가 주어인지, 동사가 어느 것인지를 먼저 잡아야 나머지가 제자리를 찾습니다. 중학교 2학년 교과서에는 이미 이런 것들이 들어옵니다.
- 주어가 길어지는 문장 — 앞쪽 덩어리 전체가 주어인 경우
- 명사를 뒤에서 꾸며 주는 말 — 관계대명사, 분사
- 문장 안에 문장이 들어간 형태 — that, what, 접속사로 이어진 절
- to부정사와 동명사가 자리마다 다르게 쓰이는 것
단어를 다 알아도 이 구조가 안 보이면, 아이는 스무 개 단어를 스무 번 따로 해석하게 됩니다. 시간도 오래 걸리고, 결국 감으로 답을 고릅니다. 그래서 쉬운 지문은 맞히고 조금만 길어지면 무너지는 모양이 나옵니다.
단어를 아는 것과 문장을 읽는 것은 다른 능력입니다. 단어장을 한 권 더 떼는 걸로는 뒤쪽이 안 채워집니다.
집에서 먼저 확인해 볼 것
교과서 본문 한 단락만 있으면 5분이면 확인됩니다.
- 한 문장을 소리 내어 해석하게 해 보세요. 앞에서부터 단어를 하나씩 읊는다면 구조를 안 보고 있는 겁니다.
- 그 문장의 동사에 동그라미를 치게 해 보세요. 동사를 못 찾거나 두세 개를 다 고르면 거기가 출발점입니다.
- 모르는 단어를 알려 주고 다시 해석하게 해 보세요. 그래도 뜻이 안 나오면 어휘 문제가 아닙니다.
세 가지 중 둘 이상이 해당되면, 단어를 더 외우는 방향은 잠시 멈추는 편이 낫습니다. 옆에서 끊어 읽는 자리를 같이 그어 주는 사람이 필요한 단계입니다.
고쳐지는 순서
저희가 이 유형의 아이를 맡으면 대개 이 순서로 갑니다.
첫 2주는 문장에 선을 긋습니다. 주어와 동사에 표시하고, 덩어리마다 사선을 넣게 합니다. 해석은 나중이고, 먼저 눈이 덩어리를 보게 만드는 단계입니다.
그다음 2주는 우리말로 옮겨 씁니다. 머릿속으로만 하면 대충 넘어갑니다. 종이에 쓰게 하면 어디를 건너뛰었는지 바로 드러납니다.
마지막으로 교과서 본문으로 돌아옵니다. 학교 시험은 결국 배운 본문에서 나옵니다. 구조를 잡는 눈이 생긴 뒤에 본문을 다시 읽으면, 외우는 양이 확 줄어듭니다.
보통 한 번의 시험 기간, 그러니까 6~8주를 봅니다.
중학교 때 잡아야 하는 이유
이 동네 아이들은 경산중학교(경산중), 문명중학교(문명중), 장산중학교(장산중), 사동중학교(사동중), 삼성현중학교(삼성현중), 경산여자중학교(경산여중)를 거쳐 대부분 경산고등학교, 문명고등학교, 경산여자고등학교 같은 인근 고등학교로 갑니다.
고등학교 영어는 지문이 길어지고, 한 문장이 서너 줄을 넘기기도 합니다. 중학교 때 쓰던 "아는 단어로 짐작하기"는 그 길이에서 더는 통하지 않습니다. 중학교에서 문장 구조를 안 잡으면 고1 첫 모의고사에서 시간이 모자라는 형태로 돌아옵니다. 단어를 몰라서가 아니라, 한 문장에 너무 오래 걸려서입니다.
거꾸로 말하면, 지금 끊어 읽기를 잡아 두면 고등학교 지문이 길어져도 읽는 속도가 버팁니다. 경산시에서 중학생 영어 수업을 지금 알아보시는 게 늦지 않은 이유입니다.
수업은 이렇게 고르실 수 있습니다
아이 성향과 일정에 맞춰 세 가지 중에서 고르실 수 있습니다.
- 방문과외 — 선생님이 집으로 갑니다. 이동 시간이 없어 늦은 시간대도 가능합니다.
- 화상과외 — 전국 선생님 중에서 고릅니다. 근처에 맞는 분이 없어도 됩니다.
- 학습센터 — 정해진 시간에 나와 공부하고, 막히면 바로 물어봅니다.
중2 영어과외를 알아보실 때는 진도가 아니라 아이가 한 문장 앞에서 무엇을 하는지를 보시면 됩니다. 어느 쪽이 맞을지 모르겠다면 상담에서 같이 정해 드립니다. 교과서와 지난 시험지만 있으면 이야기가 훨씬 빨라집니다.
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